Bajo un esquema de consultoría en la implementación de educación virtual,busca reducir los costos de capacitación

Por Omar Barrera D.

Pionera en la comercialización de soluciones e-learning en México, Opentec continúa su apuesta a este negocio para consolidar operaciones y presencia no sólo en territorio nacional sino en distintos países de América y Europa mediante propuestas que se distinguen por tomar en cuenta las particularidades de cada cliente.

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Según explicó José Luis Martínez, director comercial de Opentec, la división Educate-Global cuenta con una fábrica de desarrollo de contenidos especializados y basados en las necesidades específicas de los clientes.

En esta área trabaja un equipo de diseñadores instruccionales, diseñadores gráficos y programadores que se encargan de desarrollar cursos con diferentes niveles de interacción y con esquemas de evaluación que apoyen el aprendizaje de los usuarios.

En Educate-Global se desarrolla con lenguajes de programación HTML, Java, Action Script, XML y ASP, así como con diferentes programas para la integración de aplicaciones multimedia. “La constate actualización del producto permite que Opentec realice cursos en línea más dinámicos”, apuntó el ejecutivo.

Asimismo, completó, Opentec tiene dos socios de contenido que le permiten elegir -de una currícula ya creada- los cursos que se adapten a las necesidades de capacitación de las empresas: “A través de una metodología de diseño instruccional, específicamente pensada para e-learning, en Opentec transformamos el conocimiento específico de las organizaciones en experiencias efectivas de aprendizaje en línea”, argumentó.

Al considerarla una herramienta útil para la reducción de costos en las actividades de aprendizaje y capacitación, desde 1999 esta firma identificó en el e-learning la estrategia para atender de manera diferente la venta de tecnología, generando un portafolio completo de productos y servicios para la educación a distancia y no presencial.

Esta compañía desarrolló un programa de e-learning propietario llamado “Mentor LMS”, además de una maquiladora de contenido y una solución de administración, todo lo cual lanzó al mercado bajo la marca Educate-Global.

Hoy en día parte importante de sus ingresos proviene de los servicios de e-learning y de la venta de cursos presenciales. De acuerdo con datos de la propia Opentec, dicha unidad de negocios creció 120% de mayo de 2004 al mismo mes de este año.

Un modelo de valor agregado, diferenciadores en los servicios y eficiencia en la implantación de metodología y soluciones de e-learning son, desde el punto de vista de José Luis Martínez, director comercial de Opentec, los principales factores para haber obtenido tales niveles de desempeño.

“Definitivamente es un área a la cual le apostamos, aparte de que es la que mayor crecimiento ha mostrado comparando los resultados del año pasado y con respecto al número de empresas que ya son nuestros clientes y aliados en ese aspecto”, refirió el ejecutivo.

A inicios de este año Opentec emprendió la estrategia de implantar soluciones e-learning con verdadero impacto en las organizaciones, desempeñando un papel de asesores para los clientes: “Vamos más allá de implementar software y ejecutar la transformación de contenido”, aseguró Martínez.

El modelo de Opentec, dijo, se basa en el entendimiento de las necesidades educativas y de organización de las empresas mediante el análisis de tipos de audiencia y temas que éstas desean compartir.

Un primer paso dentro de este modelo tiene que ver con la consultoría educativa para crear productos que satisfagan cualquier exigencia en cuanto a la funcionalidad de las aplicaciones, “tropicalizando” -por ejemplo- el lenguaje de acuerdo con la región o país y consiguiendo de esa manera un mayor involucramiento de los alumnos.

Martínez destacó además que las soluciones de Opentec son flexibles en su contenido, de tal forma que pueden ofrecerse en diferentes idiomas; están disponibles en español, portugués e inglés para cubrir América, mientras que muy pronto, completó, se incluirá nuevos idiomas para incursionar sobre todo en el mercado europeo.

“Buscamos tener un nivel superior en la gente que se capacita y, en ese sentido, muchas de las estrategias se inician con los cursos de inducción y comerciales; después pasamos a la parte de los contenidos y al término conseguimos resultados en la capacitación”, explicó.

Como segundo paso está la consultoría tecnológica, cuyo objetivo es enterar al cliente sobre la plataforma de hardware y software que requiere para instalar una solución de e-learning. En este rubro, prosiguió Martínez, Opentec ha homologado sus contenidos a estándares internacionales para correr en casi todas las plataformas de telecomunicaciones.

Finalmente este modelo debe complementarse con un cambio cultural acerca de la efectividad e impacto del e-learning en términos de negocio, “y ésta es la parte más dura y difícil para conseguir una buena implementación de nuestras soluciones”, reconoció el ejecutivo.

Por ello Opentec emprende campañas de mercadotecnia al interior de las compañías a fin de conseguir dicho cambio cultural, usando los recursos del video, encuentros presenciales y la difusión de las estrategias de educación a distancia.

A disposición del cliente también hay aplicaciones de colaboración, de videoconferencia, contenido en línea, contacto con instructores a través del chat, acceso a información sin importar el lugar donde se esté y foros de discusión.

Otra manera de promover ese viraje en la percepción del e-learning es involucrando directamente a los empleados a través de diseños personales para enviar la información o presentar los cursos, aunque Martínez acotó que el cambio más importante debe venir de los puestos directivos para posteriormente permearlo a toda la compañía.

“Se han hecho análisis de la reducción de costos de capacitación en línea una vez que se implementa una estrategia de e-learning; ésta, sin duda, favorece a las compañías con ahorros que van del 40% a 60%, dependiendo del tipo de organización”, subrayó.

Variedad en la consultoría
* Consultoría Educativa.- Se encuentra íntimamente ligada a la parte de desarrollo de cursos a la medida.

* Consultoría Tecnológica.- El personal de Opentec se involucra en aspectos de infraestructura para asegurar que ésta soporte la estrategia de e-learning, además de considerar la integración con otros sistemas como ERPs o de administración de recursos humanos.

* Consultoría para la Implementación de Estrategias de e-learning.- Aquí se lleva paso a paso a la organización a través de una metodología que asegure el éxito de la implementación de la estrategia de e-learning.

Una solución a la medida del cliente

La solución de e-learning de Opentec está enfocada sobre todo al corporativo, sector para el que cada vez parece más evidente la necesidad de contar con herramientas para una transmisión de conocimiento eficiente y de menor costo.

Es en las grandes empresas donde esta firma tiene mayor presencia, cubriendo especialmente nichos de negocio como el bancario, construcción, telecomunicaciones, comida rápida, laboratorios y distribución.

Sobre las pequeñas y medianas empresas, mencionó Martínez, todavía existen dudas acerca del funcionamiento y efectividad de las soluciones e-learning; no obstante, la empresa mantiene una oferta para este tipo de organizaciones, adecuando sus contenidos y plataforma sin representar altos costos de implementación o compra.

Con su solución Opentec capacitó y certificó en varios cursos a un estimado de 60,000 personas en 2004, las que de manera combinada tomaron entre cinco o diez cursos.

Al ser propietaria de los derechos de este sistema de e-learning, la compañía puede hacerle cambios, por ejemplo para quitar o poner herramientas de acuerdo a las preferencias y necesidades de cada cliente: “El éxito que tenemos es que somos los creadores del ambiente; somos dueños del código fuente y sabemos cómo funciona; por ello podemos asesorar, soportar y dar consultoría al cliente final.

“Un valor agregado es nuestro soporte y asesoría –añadió-, en el sentido de poderlo adaptarlo e integrarlo a casi cualquier plataforma, haciendo la integración y personalización para cada tipo de cliente”.

Hoy en día la empresa mantiene alianzas con proveedores de contenido educativo genérico y especializado, como Thomson NETg y el Grupo HSM; además, cuenta con la maquiladora de contenidos y crea cursos específicos para sus clientes a partir de sus propios manuales, intereses y necesidades.

Martínez informó que recientemente incluyeron la herramienta Webex para lograr hacer videoconferencias, seminarios vía Web y presentaciones en línea, en un horario y día específicos.

Una última alianza con la compañía Tribantis, dijo, les permitió disponer de la solución llamada “Lectora”, la cual posibilita a los clientes la creación de contenidos.

Un mercado en expansión

A Opentec le interesa expandir su negocio de e-learning, en primera instancia dentro de la República Mexicana y, en segundo término, al resto de Latinoamérica, aunque también está apuntando hacia el mercado de Europa.

“Nos consideramos pioneros en México en el rubro de educación a distancia, e-learning o educación no presencial; iniciamos en 1999 y en ese entonces el mercado mexicano no tenía conocimiento de este tipo de soluciones. Algunos habían escuchado de ello y pocas personas entendían la estrategia; ahora sabemos que, más que un servicio, es una estrategia enfocada al outsourcing que busca invertir en capital humano.

“Anteriormente teníamos la dificultad de que el mercado no se sentía listo para las soluciones de e-learning, pero algo que es esencial es que toda empresa desea desarrollar el capital humano, pues sin éste no hay operación. Hoy en día los esfuerzos que hacen las empresas por dar capacitación –argumentó el directivo- se ven beneficiadas porque hay una nueva metodología y estrategia de llegar a los usuarios, en un tiempo más rápido y con menores costos”.

Mentor LMS, la fortaleza de Opentec

Learning Management System (Sistema de Administración del Conocimiento) es una solución desarrollada por Opentec con el objetivo de planear la capacitación presencial y virtual de las compañías, proponiendo enseñanzas personalizadas y de colaboración.

El Mentor LMS controla y da seguimiento al desarrollo exclusivo de cada uno de los usuarios a lo largo del plan de capacitación, pues el sistema administra las competencias, facilita la identificación y resolución de problemas de aprendizaje, tanto de los alumnos como de los grupos en conjunto.

Esta solución se centra en las necesidades de administración de la capacitación presencial (Instructor Lead Training: ILT) y la capacitación por computadora (Computer Based Training: CBT), y ayuda a administrar el aprendizaje a través de una biblioteca virtual, chats con tutor, foros de discusión y mensajero instantáneo.

Mentor LMS cuenta con un módulo para los usuarios finales, un módulo para la administración y una herramienta de autoría de evaluaciones basada en estándares internacionales.