Los expertos reconocen que la capacitación en línea solo ha llegado a los grandes corporativos. Los ahorros en materiales, tiempo y todo aquello que implica un curso Web aún no son experimentados por la pequeña y mediana empresa por falta de herramientas tecnológicas. 

Contrario a lo que pudiera pensarse, ante la automatización de los procesos productivos las empresas que pretendan ser competitivas, no contemplan descuidar su capital humano. Como resultado la capacitación se convierte en una herramienta de uso constante e inevitable en el cumplimiento de un ser- vicio con calidad y respaldo. La oferta en servicios de capacitación evoluciona con el avance de la tecnología, como la introducción en el mercado de un nuevo concepto de enseñanza, ahora conocido como educación a distancia o e-learning. E-learning es el poder de incrementar el conocimiento utilizando la Web, según lo define Carl Rianhard, director general de OpenTec, empresa dedicada al alquiler de equipo de cómputo y única en México que renta software para e-learning dentro del sitio EducaTe.com.mx

Para Jorge Cisneros, director general de NETEC, empresa orientada a la capacitación especializada en redes y telecomunicaciones, la educación a distancia es el medio más poderoso en la transmisión de conocimiento mediante la red de redes. En nuestro país la capacitación en línea es una industria reciente, a la que pueden acceder todas aquellas personas que tengan una cuenta de Internet, ya sea desde su trabajo, casa o escuela; en donde se pueden encontrar desde la capacitación gratuita, como lo son algunos cursos de inglés de GlobalEnglish.com o Parlo.com, hasta páginas o canales privados diseñados especialmente de acuerdo a las necesidades del cliente, como los realizados por EducaTe.com.mx

El director general de OpenTec considera que todas las empresas tienen la oportunidad de capacitar a su personal vía Internet, pero en este momento la capacitación diseñada de acuerdo a las necesidades de la propia empresa, es decir, aI canal privado, está dirigida principalmente a los grandes corporativos. La capacitación a distancia está en la misma situación, ha comenzado por ejemplo, en la Cervecería Cuauhtémoc, Bimbo, Banamex, Ford, etc. Se espera que se extienda con el tiempo a empresas de menores ingresos, mismas que sólo pueden acceder a la capacitación mediante un portal. La técnica de EducaTe.com.mx, es trabajar en coordinación con su cliente, quien decide eI contenido del curso, mientras que e sitio diseña el software creándole una entrada privada a su propia universidad virtual. El e-learning, segúnn Rianhard, se divide en tecnología y capacitación, la parte que realiza EducaTe, es la tecnológica, "nosotros damos eI ancho de banda, servidores, aulas con computadoras, hacemos un software de administración y empaquetamos cursos; los dueños de los contenidos de los cursos son las empresas y ellos nos contratan para hacer un empaquetado, es decir, para subir la información a la red, porque es un proceso tecnológico". También proporciona el soporte técnico.

Rianhard explica que han creado un Sistema de Administración del Conocimiento (SAC), apegado a los estándares mundiales de e-learning, llamado Instructional Management Standars (IMS) que explica cómo hacer un curso bajo algunas cláusulas y garantías, aIgo que es muy importante ya que si éstas no se utilizan entonces el curso no corre en software, La capacitación a distancia se nos presenta como una herramienta de carácter innovador, a través de la cual se puede conseguir el incremento de la demanda para la capacitación del trabajador. Los procesos, métodos y medios que se emplean permiten formar, evaluar y apoyar a los capacitados para que ya no tengan necesidad de asistir físicamente al aula, además de contar con tutores a quienes en todo momento se puede acudir. El aprendizaje virtual se hace necesario, debido a que Ias empresas tienen serios problemas en el momento de capacitar a su personal, como son los altos costos que se invertirán en la educación presenciaI o vivencial, los gastos de viaje, alojamiento, alimentación, etc.; la falta de tiempo es otro factor importante, pues necesariamente se tiene que emplear para capacitar al personal. En cambio, los centros de capacitación virtuales se nos presentan como un sistema que ayuda a incrementar el potencial humano del que disponen las empresas, ya que es formativo, atractivo y flexible, además de que el contenido se puede adaptar a cualquier tema, asignatura u objetivo. Una de las características principales es que la técnica formativa de Ias escuelas virtuales, permite que éstas se adapten a las necesidades de los alumnos, de acuerdo a sus destrezas, conocimientos y tiempo. No solo se contempla una reducción de los costos de formación que hasta este momento tenían las empresas, sino un incremento en la productividad, pues los contenidos se presentarán de un modo atractivo, agradable, cómodo y participativo que motive aI trabajador para que en ningún momento considere a la formación como una obligación.

La capacitación trasciende fronteras

En cuanto a las perspectivas de crecimiento del mercado de capacitación a distancia, se asegura son favorables. En ese sentido se pronuncia Carl Rianhard, quien comenta que la capacitación e-learning es positiva pues todas las grandes empresas están arrancando sus planes de capacitación mediante Internet. Incluso, señaló que en su empresa el crecimiento ha sido superior a lo esperado, ya que actualmente extiende sus servicios al estado de California, Estados Unidos, y Brasil, por lo que ya maquilan cursos en tres idiomas. Por su parte, el director general de Netec, luego de firmar una alianza con KnowledgeNet, centro mundial de educación a distancia de Cisco Systems, asegura que "la suma de estas tres empresas creó la primera oferta de educación a distancia en México disponible a nivel mundial, con ella se pretende elevar el conocimiento tecnológico en redes y telecomunicaciones en México, que es el ICND-Interconnecting Cisco Network Devices", curso enfocado a la configuración básica de ruteadores y switches Cisco, bajo la modalidad  "KnowledgeNet", y al que ya se suman varias empresas. Cisneros considera que todavía existe cierta resistencia a integrarse a este tipo de cursos de educación a distancia, pues no conocen cuál es la forma de trabajo, cómo funciona el sistema tutorial en línea. El programa registra buenos resultados al sur del país, en Cancún, Yucatán y al norte, Hermosillo, Tijuana y Chihuahua, entre personas que están fuera de Ias grandes ciudades y por ende dependen por ordenamiento de una gran urbe como Monterrey, Ciudad de México o Guadalajara, y gracias a la vía de un formato de educación a distancia con flexibilidad y disponibilidad. Situaciones con gran aceptación que permiten elección de horarios pues no hay tiempos definidos para el estudio y restricciones. Los principales clientes de Netec provienen de diversas industrias y sectores, principalmente de dos: el sector de integradores, aquellas compañías que conjuntan servicios de alta tecnología y, por otro lado, las compañías telefónicas, operadores de servicios telefónicos, en especial del servicio local y larga distancia e ingenieros de las áreas cooperativas.

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