E-Learning para empresas: Crecen soluciones para entrenamiento a distancia en México

Por: Verónica Sánchez
Grupo Reforma

Todo está listo para lanzar el producto que tanto ha tardado en diseñar y que llevará al éxito a su empresa, sólo que falta un pequeño detalle: ¿cómo lo va a dar a conocer a empleados, en diferentes ciudades, para que todos tengan el mismo mensaje de lo que es y lo que deben proyectar a sus clientes?

Para cada vez más empresas en México esto no es problema, ya que gracias al e-learning han podido no sólo dar el mismo mensaje a sus empleados, sino reducir costos, aumentar la productividad y administrar eficazmente la capacitación de su gente. Pero, ¿qué es e-learning? De acuerdo con proveedores, es utilizar la tecnología de información y computadoras personales para poner disponible una serie de cursos de diferentes temas a cualquier persona, en cualquier lugar y momento, a través de un Web browser, ya sea vía Internet o intranet. Unos más incluyen la parte de cursos vía CD-ROM. De esta manera, es el propio usuario o empleado el que decide, dentro de los límites y políticas de la empresa, cuándo tomar su capacitación o cualquier curso de manera voluntaria, aprovechando sus ratos libres e incluso con la facilidad de hacerlo desde su hogar.

¿De qué consta?
"Bienvenido a su sistema personal de administración del aprendizaje. Usted se encuentra tomando el curso de valores y se quedó en el capítulo tres, ¿desea continuar?" Algo parecido a esto es con lo que se topará al acceder a la plataforma LMS (sistema de administración del aprendizaje, por sus siglas en inglés), donde puede ver, entre otra información, los cursos que ya tomó y los que le faltan por tomar, el sitio exacto en el que se quedó, su récord de calificaciones, y algunos avisos, como los días que le quedan para terminarlo o para presentar su examen.

Un LMS ofrece información valiosa también para los encargados de la capacitación, ya que administra la información de quienes se están entrenando, permitiendo ver desempeño, calificaciones obtenidas y cantidad de cursos acreditados. Pero no piense que tomar un curso en la computadora es aburrido; además del texto, videos, gráficos, animaciones y la interacción en línea con compañeros o incluso con expertos a través de chats, foros o videoconferencia, hacen posible la interactividad que le facilitará su proceso de aprendizaje. Ya sea a través de su propia infraestructura, cuando se trata de una compañía grande, o bien, por medio de la renta de servicios y contenido que reside en el proveedor y donde el cliente, generalmente mediano o pequeño, sólo recibe en su computadora los cursos que adquirió, es posible contar con una estrategia de aprendizaje electrónico. Contenidos, tecnología y servicios son los componentes esenciales que una estrategia de e-learning debe tener, a los que muchos proveedores agregan también un plan estratégico enfocado a los objetivos del negocio. "El e-learning puede ir evolucionando, primero puede ser algo sencillo, y luego ir evolucionando con más herramientas, con video en demanda, con un salón virtual y con el tiempo hacer rica la oferta para los usuarios", expresa Isidro Quintana, gerente del grupo de soluciones de negocios de Internet de Cisco en México. Por otro lado, una estrategia de e-learning no implica que toda, absolutamente toda la capacitación de la empresa se haga en forma electrónica; de hecho, algunos expertos coinciden en que no todos los cursos son aptos para incluirse en un proyecto de e-learning o que algunos de ellos deben combinar la educación virtual con la presencial.

¿Para quién es y qué ventajas ofrece?
Si la compañía se encuentra geográficamente dispersa, tiene muchos empleados, desea estandarizar su mensaje a todos los niveles o tiene alto nivel de rotación, una estrategia de e-learning le hace más sencilla y menos costosa la capacitación. Y no sólo los empleados se benefician, ya que los proyectos pueden ir orientados a distribuidores y fuerza de ventas externas, cuando se quiere enviar el mismo mensaje. "El e-learning es para las empresas a las que les representa un negocio, tiene que haber un retorno de inversión para mis clientes, si no, no es negocio", indica Humberto Treviño, director general de Eduexperts. Los beneficios van desde disponibilidad del contenido las 24 horas, escalabilidad y acceso a expertos en diferentes temas, hasta la reducción de costos y la obtención de resultados en menor tiempo. "La reducción de costos de capacitación es de entre un 25 y un 50 por ciento, mientras que en el tiempo de lanzamiento de productos es de un 60 por ciento", dice Treviño. Para el buen funcionamiento de una estrategia de e-learning, menciona Treviño, lo importante es que todos los niveles, incluyendo los altos mandos, estén involucrados, de manera que se considere como una estrategia de misión crítica.

Estiman fuerte crecimiento
Actualmente, el mercado de aprendizaje electrónico a nivel mundial es de 2 mil 100 millones de dólares, de acuerdo con cifras de Gartner, quien estima que para el 2005, el mercado será de 33 mil 600 millones de dólares. La empresa de análisis de mercado prevé que aunque el aprendizaje electrónico sigue siendo una pequeña parte del segmento de capacitación mundial, de 100 mil millones de dólares, a mediados de esta década va a representar casi una tercera parte de todo el mercado. Gartner considera que con el tiempo, el aprendizaje electrónico se va a convertir en la manera regular de desplegar los programas de transferencia de conocimientos.

En México, todavía falta...
El crecimiento en la adopción de proyectos de e-learning por parte de empresas en México es todavía lento, de acuerdo con Alejandra Mendoza, analista senior de servicios de Tecnologías de Información de Select. "El mercado estuvo difícil el año pasado, y si no se estaba invirtiendo en aplicaciones críticas, menos en capacitación, es lo primero que se recorta", aseguró. Mendoza explicó que se espera un crecimiento, pero a mediano plazo, debido a que las empresas tienen que invertir en soluciones que consideran prioritarias. El mercado educativo, dijo, es el que está más adelantado en la adopción de proyectos de e-learning, debido al contenido con el que cuentan.

¿Quiénes 'e-educan' en México?
Cursos y plataforma de administración Arriba Systems. Su solución se compone de Arriba Training Portal, un sistema de administración del aprendizaje compuesto por Training Manager, administrador de la capacitación; Course Builder, del contenido, y Course Browser, portal de capacitación. Ofrece también desarrollo de cursos con la información del cliente. El costo de Training Portal va desde los 2 hasta los 30 dólares por empleado, (y no por usuario). www.arriba.com.mx

OpenTec
Con dos plataformas LMS, una empresarial para administrar cursos vía Web y presenciales, y otra ligera, para impartirlos sólo vía Web, OpenTec ofrece sus servicios de e-learning a través de su división de negocios EducaTe-Global. La información puede hospedarse en los equipos del cliente o en los de OpenTec, o combinar ambas opciones; además, ofrece cursos a la medida y la infraestructura. Los costos van desde los 75 centavos de dólar mensual por usuario.
www.opentec.com.mx

IBM
A través de su plataforma Learning Space, IBM permite administrar el aprendizaje dentro de la organización, además, provee un catálogo de cursos en áreas como negocios, tecnologías de información, aspectos culturales o metodologías de trabajo. Los temas van desde la propia arquitectura de IBM o desarrollo gerencial y e-business, entre otros. IBM también proporciona la infraestructura en caso de que el cliente necesite adquirir o complementar la que ya tiene.
www.ibm.com.mx

Cursos a la medida Aura Interactiva
Con una operación muy enfocada en el diseño institucional y pedagógico, la compañía Aura Interactiva ofrece desde1996 el desarrollo de cursos a la medida de las necesidades de la empresa. Se apoya en la solución de administración del aprendizaje de Smart Force.
www.aurainteractiva.com

Universidad Virtual del ITESM
El Tec ofrece la opción de desarrollo de cursos a la medida enfocados al mercado empresarial, además de la plataforma tecnológica para el diseño, almacenamiento, entrega y administración de cursos a través de la propia intranet del ITESM.
www.tec.com.mx

Infraestructura Cisco Systems
Aunque Cisco ofrece directamente la infraestructura para establecer un proyecto de e-learning a través de su solución AVVID (Arquitectura para voz, video y datos integrados), también cuenta con una red de socios que pueden ofrecer los demás componentes del proyecto.
www.cisco.com

*Nota: Algunas de las empresas no proporcionaron el costo de su solución argumentando la variación de precios de acuerdo con el proyecto específico de cada cliente. De las que sí se incluye un precio estimado como ejemplo, también varía el costo de acuerdo con cada proyecto y cliente.

Fuente: http://www.reforma.com/ Sección Tecnología del 2002-06-10